维多利亚大学生物学家发现“神奇野果”营养价值超越蓝莓！

2018-03-24

蓝莓被称为世界上最健康的浆果之一，每年约7月初至8月中旬，大温地区菲沙河谷一带盛产的蓝莓就开始成熟。大家除了可以在超市买到新鲜的本地蓝莓外，还可以到蓝莓园内付钱自己采摘新鲜的蓝莓。但最新研究发现，卑诗省还大量生长着一种野果，其营养价值远超过蓝莓。

最近由卑诗省维多利亚大学（University of Victoria）植物生物学家彼得.康斯塔贝尔（Peter Constabel)发现了一种在卑诗省野外常见、名为沙拉莓（Salal berries，也被称为 Gaultheria leonon或shallon，拉丁名 Gaultheria semilon），不仅可供人类食用，营养价值更超过蓝莓。

该研究表明，沙拉莓是一种抗氧化剂超级巨星，其中含有比其他大多数浆果更高水平的促进健康的植物化学物质。

加拿大卑诗省维多利亚大学（University of Victoria）生物学家彼得．康斯塔贝尔(Peter Constabel)。他研究植物如何以及为何生产生物活性化合物。

研究表明，抗氧化剂含量高的食物对人类健康具有长期益处，包括降低患上癌症，心血管和神经退行性疾病的风险，还有消炎的作用。

康斯塔贝尔教授说，“沙拉莓今天可能并不广为人知或消费，但它们曾经是加拿大西北沿海地区原住民的主要传统食品，他们将其捣碎烘干制成饼状用于冬季食用。”

沙拉莓是石南花家族中的一种革质的叶状常绿灌木，生长至五英尺高，其树叶呈蛋形且四季常绿，果实和嫩叶都可食用，并且是最好的食欲抑制剂。这种郁郁葱葱的植物在太平洋西北部的林地大量生长，主要沿着太平洋海岸和喀斯喀特山脉的西部斜坡，从阿拉斯加到加利福尼亚的整个太平洋西海岸都有生长。卑诗省西海岸采摘沙拉莓的人们经常会发现自己与熊、鹿、麋鹿、海狸和其他野生动物分享这种果实。沙拉莓也被松鸡和蜂鸟享用。

6月初摄于高贵林 Mundy Park 的花朵

春天的花朵像白色的小铃铛，

夏季成熟的小浆果是暗淡的蓝黑色，也略带毛。

五年前，康斯塔贝尔教授成为世界上第一个在分子水平上揭示蓝莓如何成熟并产生一组称为类黄酮的抗氧化化合物的。然后他把注意力转向了沙拉莓。

他的研究团队包括芬兰和意大利的合作者，他们在沙拉莓的果实中检测出了超过50种“植物化学”化合物和抗氧化物质。他们发现，除了高丛蔓越莓（highbush cranberry，一种野生金银花honeysuckle的类科植物）之外，沙拉莓中的类黄酮（flavonoid）浓度是一般浆果中含量最高的。

据环球新闻（Global News）报导，沙拉莓之所以能够击败蓝莓，因为其含有的两种对健康有益的关键化合物，单宁酸（tannins）和花青素（anthocyanins）。为了弄清楚沙拉莓的成分，康斯塔贝尔教授做了实验，发现沙拉莓富含的单宁酸（比蓝莓高五倍）和花青素（比蓝莓高约1.5倍），而用沙拉莓制成的提取物其抗氧化剂水平都比蓝莓高三到四倍。他说“沙拉莓的果实在整个冬天留在树上而不腐烂发霉是极不寻常的，这两种物质无疑对植物的保护起到了作用”。花青素是目前人类发现的抗氧化能力最强的物质之一，美容养颜不在话下，更是作为优质的食品添加剂而大展身手。

康斯塔贝尔说：“我们已知单宁酸具有抗微生物作用，所以我的假设 - 我想做进一步研究 - 萨拉浆果中特别高浓度的单宁酸是如何保护它们自身免受真菌感染的。”

康斯塔贝尔教授表示饮食中含单宁酸高与降低心血管疾病、心脏病和中风的风险有关；也可以降低神经性疾病的风险，降低所谓的代谢综合征，例如2型糖尿病的风险。

沙拉莓富含的抗氧化剂、单宁酸和花青素都是抗癌物，能减少心血管疾病、心脏病、中风的风险，另外抗氧化剂还有抵抗炎症的功效。

由沙拉莓制成的提取物，其抗氧化水平也较蓝莓高出3至4倍。

康斯塔贝尔表示，沙拉莓多汁而且很甜，虽然不如蓝莓美味，味道有点像蓝莓和红醋栗的混合物，口感不错。

发现出于偶然

发现这种浆果的应用价值要归功于康斯塔贝尔的朋友送给他一瓶含有沙拉莓提取物的甜酒，这引起他的兴趣，原来这些浆果还能吃。他后来得知，沙拉莓是加拿大西海岸原住民的传统食物。

该论文发表在2018年3月份的植物化学（Phytochemistry)国际期刊上，the international journal of plant chemistry, plant biochemistry and molecular biology - 国际植物化学、植物生物化学和分子生物学杂志）。该研究由加拿大自然科学和工程研究委员会资助。

还有一些研究发现，加拿大西部海岸一带的原住民（Ditdaht First Nation）咀嚼沙拉莓嫩叶以抑制饥饿，而食其果实有缓解胃绞痛或胃灼热。沙拉莓中富含类黄酮（flavonoid）有助于人们减少患上心血管疾病、静脉曲张、阿兹海默症、青光眼、白内障、肾病和糖尿病引起的视网膜病变的风险。

沙拉莓树生长在太平洋西北海岸，是西岸原住民的常吃的莓果，一般会把它压碎做成果干果酱或者放入蛋糕。

CBC News也对此进行了相关报道“Move over blueberries — wild B.C. shrub produces contender for world's healthiest berry”

其它有关沙拉莓的报道：
Salal from Wild Foods and Medicines
Salal: Food, Medicine, and Culture of the Coast Salish Peoples from Good Food World
The Unsung Hero: The Salal Berry from Cavewoman Cafe
Salal Preserves from Fat of the Land